湘子桥并非仙佛建造—民间传说不是潮州历史的真实

潮州广济桥，后人编造仙佛造桥，易名湘子桥，这是很不符历史人物和历史事件的。
    传说是韩愈被贬到潮州后，要造一座大桥，便请来侄孙韩湘子，他们八仙和活佛广济和尚帮助造桥，八仙负责东岸工程，一个夜里造成东桥，东段称“湘子桥”，西段称“广济桥”。近代人们总称湘子侨。仙佛造桥的故事，很不符合历史人物与事件。唐韩湘时代就没有八仙的，八仙其中四人生于宋朝，请看八仙为何许人：
    张果老，唐开元(715)人；汉钟离，复姓钟离，自称生于汉代；吕洞宾是唐咸通年(873)间人；韩湘是韩愈的侄孙(819)；铁拐李，宋徽宗 (1120)时一个跛子；何仙姑，宋仁宗时一道姑；曹国舅是宋代大臣曹彬的孙子；蓝采和也是宋代一个连年不第的秀才。八仙他们都有一段辛酸的历史，经不同时代的周折，游方献艺，由于技艺高超，明朝时人们把他们神化为八仙。就说韩湘其人，他在韩愈刺潮后第四年，即长庆三年(823)登进士，官至大理寺丞，固非神仙之流。湘子造桥子虚乌有，以讹传讹。
    考广济桥之建筑，始于宋乾道七年(1171)知州曾汪造舟为梁，舟八十有六只，以接江之东西岸，且峙石洲于中，以绳其势，根其址，名曰康济桥。始建桥已距韩愈刺潮之后352年，与韩愈无关固甚明，那能归功于韩愈及其侄孙，至于定名广济桥，并非有广济和尚其人，明朝王源命名为广济桥，释为“广济者，广济百粤之民也”。
    清康熙时杨钟岳《重刻广济桥记》中有言：“曾在三山阅志，有昌黎驱鳄成广济之句，传者讹也……厥后附会一桥，从而湘子焉，皆传者讹也”。清雍正(1728)州官胡恂《增修广济桥石墩记》中说：“宋人筑洲架梁，命曰济川，不数年修圮叠见，故明宣德中郡守王源君，累石为墩一十有三，复以屋亭，造舟二十有四为浮梁，更名广济……康熙二十四年，制府吴公兴柞，捐金万余，尽易木梁而石之。”
    广济桥的建造与重修，要经过600多年，各代治潮官员的努力，千万劳动人民的服役。可知广济桥之建造，费时之久，固所罕见，而历代修理的频繁也是很惊人的。仙佛造桥，传说而已，并不是潮州历史的真实。