中国辽宁省发现新种古鸟类化石——林氏星海鸟

“林氏星海鸟”化石（图片来自天健网）

    （化石网/兽王 编译）中国地质科学院地质研究所的王旭日等人在2013年第三期的《地质学报英文版（Acta Geologica Sinica (English Edition)）》杂志上发表了一篇题为《辽宁省早白垩世的林氏星海鸟（鸟纲：鸟胸骨类）：一个早期鸟类的镶嵌演化的例子（Xinghaiornis lini (Aves: Ornithothoraces) from the Early Cretaceous of Liaoning: An Example of Evolutionary Mosaic in Early Birds）》的研究报告，这篇研究报告命名了鸟纲（Aves）鸟胸骨类（Ornithothoraces）一个新属新种——林氏星海鸟（Xinghaiornis lini gen. et sp. nov.）。

    林氏星海鸟的属名Xinghaiornis来自化石的收藏地中国辽宁省大连市星海古生物化石博物馆，以及希腊文的“ornis”，意思是“鸟类”。林氏星海鸟的种名lini，则献给捐赠化石给古生物学家研究的林志宏先生（Mr. Lin Zhihong）。

    林氏星海鸟的正型标本产于中国东北部辽宁省北票市上园镇四合屯下白垩统的热河群（Jehol Group）义县组（Yixian Formation）地层，林氏星海鸟的正型标本为一具接近完整的骨骼化石，编号为XHPM 1121，目前保存在星海古生物化石博物馆。

    林氏星海鸟的特征在于：个体比较大，具有长的、无齿的喙和升高的第一足趾（an elevated pedal digit I）。林氏星海鸟的头骨和脚的特征表明这种古鸟类可能是一种探寻淤泥的鸟类（mud-prober）。

    王旭日等人认为林氏星海鸟的发现提供了强有力的支持表明鸟类摄食的专业化（avian trophic specialization）的起源至少在一亿两千五百万年前的早白垩世就已经出现。

    王旭日等人还指出林氏星海鸟同时具有了反鸟亚纲（Enantiornithes）和今鸟亚纲（Ornithurine）的典型特征，很有可能代表了基干鸟胸骨类（basal Ornithothoraces）一支新的类群。（化石网/兽王 编译）