潮州开元寺

开元寺位于潮州市区开元路。寺址原名荔峰寺，唐开元二十六年（738年），唐玄宗诏令全国挑选十大州郡，各建大寺，并以年号“开元”为名，潮州开元寺便是其中之一。宋称开元万寿禅寺，明改为开元镇国禅寺至今。1266年以来，开元寺经历代修建，带有宋、元、明、清及近代的建筑风格和艺术特色。
　　开元寺规模宏大，肃穆壮观。原占地100亩，现存20.3亩（3516平方米），是一组较完整的唐代宫殿式四合院建筑群。山门外的照壁，嵌有“梵天香界”石刻。内分四进，首进为金刚殿，二进为天王殿，三进为主体建筑大雄宝殿，后进为藏经楼。东西两廊纵深60余米，建有观音阁、六祖堂、地藏阁、方丈厅等。
大雄宝殿建筑在高出地面的台基上，面阔五间，进深四间，重檐歇山顶，殿脊以葫芦、雉尾为装饰。大殿和月台四周的石栏板上嵌有唐代石刻78块，所刻为释迦牟尼的生活事迹和鹿、猴、莲花等图案。殿正面两边有碑体书刻对联“法轮常转佛日增辉，皇风永扇帝道遐昌”。殿前的一对挺拔耸立的石经幢，上有《准提咒》和《尊生咒》等珍贵的唐代石刻。殿正中间供奉释迦佛，左边阿弥陀佛，右边药师佛；殿左右两侧分别供奉十八罗汉；佛座后供奉观音菩萨。殿内佛案前有元泰定二年（1325年）用陨石刻成的大香炉，高1.5米，由大小六层叠成，上刻“天人献花”及走兽、蟠龙、莲瓣、梅花鹿等图案，是十分珍贵的文物。还有明代末年金漆木雕千佛塔，这是明末木雕艺术高度成熟的标志，极具文物和观赏价值。此外还有宋政和四年（1114年）铸造的千斤大铜钟、元代的铜磬板等一批珍贵历史文物。
　　藏经楼至今还保存八大橱乾隆钦赐的雍正本《大藏经》7240卷，内有汉、番、梵文对照本，还有木刻印刷的佛教故事、连环图卷，集佛教哲学之大成，其数量之多，资料之全在国内寺院实属罕见。原开元寺方丈智诚和尚1937－1940年刺舌血写成的《大方广佛华严经》是我国一件不可多得的珍贵文物。
　　“文革”期间，开元寺遭到严重破坏，1980年进行大规模重修，千年古刹重放光彩。1962年7月，省政府公布开元寺为省级重点文物保护单位，2001年6月，国务院公布为全国重点文物保护单位。
　　说到开元寺，它还有一处独立的殿阁，这就是位于韩江大桥东畔山腰的泰佛殿。泰佛殿是我国汉地佛教第一座独具亚热带风情、规模恢宏、建筑优美的泰国园林式佛殿，为泰国侨领谢慧如先生捐资兴建。
　　开元寺在建的大悲殿是国内第一座供奉84尊汉白玉观世音菩萨大悲化身的殿阁，也是国内佛教汉白玉尊像最多的殿阁。建成之后，将使开元寺大为增色。
　　开元寺于民国22年（1933年）10月创办的岭东佛学院，为省内最早兴办的佛教高等学府（该学院1935年6月因故停办，1991年复办）。